¿Qué es un resbalón y caída?

Un resbalón y caída es un accidente en el que un individuo se lesiona al caer. Según el Instituto Nacional de Seguridad de Pisos (NFSI por sus siglas en inglés), aproximadamente el 12 por ciento de todas las caídas que requieren visitas al servicio de urgencias de los hospitales son resbalones y caídas. El Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), también establece las caídas como la principal causa de muerte entre personas mayores de 65 años.

¿Cómo ocurren los resbalones y caídas?

Los resbalones y caídas suceden bajo una variedad de circunstancias y condiciones, pero la mayoría ocurre al haber fricción entre los zapatos y la superficie. Cuando existen condiciones peligrosas, los resbalones y las caídas son mucho más comunes, y algunas de las causas principales pueden ser las siguientes:

• Debilidad corporal
• Deficiencia de vitamina D
• Dificultades para caminar y mantener el equilibrio; dolor de pies o calzado inapropiado
• Medicamentos, como tranquilizantes, sedantes o antidepresivos
• Problemas de la vista
• Superficies o escalones rotos o desiguales
• Escaleras mecánicas y pasillos móviles
• Iluminación insuficiente
• Pisos mojados o superficies resbaladizas
• Ausencia de barandillas en escaleras o en baños
• Nieve, hielo, líquidos o alimentos en el piso
• Alfombras mal puestas
• Desorden

La mayoría de las caídas son causadas por una combinación de estos factores de riesgo, y cuanto más factores de riesgo tenga una persona, mayor será su riesgo de caerse.

¿Dónde ocurren los resbalones y caídas?

Estos accidentes son bastante comunes en el hogar, especialmente entre adultos mayores de 65 años. Según el Consejo Nacional de Seguridad (NSC por sus siglas en inglés), uno de cada tres adultos sufre una caída cada año y el 95 por ciento de las 250.000 fracturas de cadera reportadas entre adultos mayores, se puede atribuir a caídas. Estos accidentes también son comunes en el lugar de trabajo, donde de acuerdo con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA por sus siglas en inglés), el 15 por ciento de todas las muertes accidentales relacionadas con el trabajo, son causadas por resbalones y caídas.

Otros lugares comunes donde se producen resbalones y caídas son las aceras, estacionamientos con poca iluminación, centros comerciales, supermercados, restaurantes, áreas de construcción, edificios de oficinas y alrededor de las piscinas.

¿Qué tipo de lesiones desarrolla la gente a partir de un resbalón y caída?

Cuando un accidente de resbalón y caída es relativamente menor, una persona puede resultar con algunos golpes y contusiones. En los casos más graves, las víctimas pueden sufrir las siguientes lesiones:

• Esguinces en muñecas o tobillos
• Huesos rotos
• Fracturas de cadera
• Lesiones de espalda, médula espinal, hombros, cabeza o cerebro

Muchas personas que sufren una caída temen que les vuelva a pasar, y este miedo puede hacer que disminuyan sus actividades diarias y se debiliten, aumentando así sus posibilidades de caerse nuevamente.

¿Qué se puede hacer para prevenir las caídas?

• Evalúe los riesgos existentes.
• Hable con el médico acerca de sus prescripciones para ver si algún medicamento le puede estar causando mareos o somnolencia; pregunte acerca de los suplementos de vitamina D con calcio.
• Haga ejercicios para fortalecer las piernas y mejorar su equilibrio.
• Hágase un examen de vista anual y asegúrese de actualizar sus anteojos si es necesario.
• Deshágase de cosas con las que podría tropezarse.
• Coloque barras de apoyo en la ducha y a los lados del inodoro.
• Ponga pasamanos en ambos lados de las escaleras.
• Asegúrese de que su casa esté bien iluminada.

¿Cuándo un resbalón y caída se convierte una acción legal?

Los propietarios tienen un cierto deber de mantener a los invitados, visitantes y huéspedes razonablemente seguros. Cuando no se cumple con esta obligación, y ocurre una lesión, el dueño de la propiedad o el individuo negligente que causó la lesión, debe ser considerado responsable, y la negligencia es el componente clave en cualquier caso de accidente de resbalón y caída.

Si sus lesiones fueron causadas como resultado directo de la negligencia de otra persona, usted puede obtener una indemnización presentando un reclamo por lesiones personales o interponiendo una demanda.